环境污染防治是指对一个区域内的空气、水、土等环境状况进行综合分析，做出环境质量评价，制订标准，拟定规划，采取预防与治理相结合、人工处理与自然净化相结合等措施，以技术、经济和法律手段实施防治污染的方案，以期达到保护和改善环境质量的目的。
环境污染防治是与单项治理相对的概念。从对象上说，它综合考虑大气、水体、土壤等各种环境要素，而不是着眼于其中某一个环境要素；从目标上说，它综合考虑资源、经济、生态和人类健康等方面，而不是局限于其中某个单一目标。对于各种不同的环境污染问题应采取各种不同的综合防治措施。
搞好环境污染综合防治必须搞好环境污染监测和环境质量评价的研究工作。环境污染监测是综合防治的基础，环境质量评价是综合防治的前提。对于新建工厂企业和工程项目，在其兴建之前应进行环境影响评价。
近年来电子计算机的应用，数学模拟以及控制论和系统工程的发展，为环境污染综合防治提供了技术手段
环境污染综合防治应根据当地具体条件，遵循以下原则：
①技术和经济相结合。制定综合防治方案，除考虑技术上的先进性外，还必须考虑经济上的合理性。方案中应包括相应的经济分析。
②防治结合，以防为主。在“防”的方面，着重加强环境规划和管理；在“治”的方面，着重考虑各种治理技术措施的综合运用。
③人工治理和自然净化相结合。为了节省环境治理费用，应充分利用自然净化能力，如依据地区环境中大气、水体、土壤的自然净化能力，确定经济合理的排污标准和排放方式。
④发展生产和保护环境相结合。生产部门应在发展生产的同时加强资源管理，防止资源浪费，并通过改革工艺、综合利用，实行企业内部的环境综合治理措施，减少污染物的排放量和处理量。
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